हिमालहरूमा पाईने यार्चागुम्बालाई हिमाली सुन भनिन्छ । महत्व र मुल्यका हिसावले यसको मुल्य सुन जस्तै छ । स्वास्थ्यका हिसावले त्यो भन्दा बढी महत्वपुर्ण छ । यसलाई विश्वका सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण जैविक वस्तुहरूमध्ये एक मानिन्छ । यो नेपालको उत्तरपश्चिमी भागमा रहेको दुर्गम डोल्पादेखि गोरखासम्मका हिमाली भेगहरुमा पाईन्छ । यार्चागुम्बा बिक्रीबाट प्राप्त आम्दानीले त्यहाँका स्थानीयको जीवनस्तरमा व्यापक परिवर्तन ल्याएको छ । तर, यार्चा सङ्कलन गर्नेहरूका अनुसार यसको उत्पादनमा ठूलो गिरावट आएको छ । केहीले यसलाई अत्यधिक सङ्कलनका कारण भएको बताउँछन् भने वैज्ञानिकहरू जलवायु परिवर्तनको असरलाई पनि कारण ठान्छन् ।
“पहिले यसको प्रचुर मात्रामा उत्पादन हुन्थ्यो । एक वर्ग फुट क्षेत्रभित्र १०—१५ वटा यार्चा भेट्ने गरेकोमा आजकाल सजिलै भेटिन्न । हिमालयन सुन भनेर चिनिने यार्चागुम्बा अद्वितीय जैविक प्रक्रियाबाट उत्पन्न हुन्छ, जहाँ माटोमुनि बस्ने किरा (ल्यार्भा) लाई फंगसका बीउहरूले संक्रमित गर्छ । संक्रमित किरा सतहको नजिक मर्छ, र फंगसको खैरो डाँठ त्यस मृत किराको खोलबाट उम्रेर माटोमाथि केही सेन्टिमिटरसम्म देखा पर्छ ।
यो प्रकृतिको चमत्कार भन्दै जसलाई वैज्ञानिकले फरक नाम दिएको छ । नाम चिनियाँ औषधिमा अत्यधिक महत्त्वपूर्ण मानिन्छ । यसलाई नपुंसकता उपचारदेखि क्यान्सर र मोटोपनजस्ता रोगहरूमा औषधिको रूपमा प्रयोग गरिन्छ । १५औँ शताब्दीका तिब्बती पाठहरूमा यसको फाइदाहरू उल्लेख गरिएका छन्, र यो शताब्दीयौँदेखि तिब्बती तथा चिनियाँ परम्परागत औषधिमा प्रयोग भइरहेको छ ।
१९९३ को विश्व एथलेटिक्स च्याम्पियनसिपपछि यस यार्सागुम्बाको मागले अकल्पनीय उचाइ हासिल ग¥यो । चिनियाँ महिला धावकहरूले दूरी दौडमा धेरै विश्व कीर्तिमान राखे । उनीहरूको प्रशिक्षकले यो सफलताको रहस्य यार्चागुम्बाबाट बनेका आहार पूरकहरू रहेको दाबी गरे । नेपालमा यसको मूल्य २०११ को दशकअघिको तुलनामा २ हजार ३०० प्रतिशतले वृद्धि भयो । सन् २०१७ मा उच्च गुणस्तरको यार्चाको मूल्य प्रतिकिलो ४१ लख ४०हजार पुगेको थियो । यसको तौलअनुसार मूल्य कहिलेकाहीँ सुनको तीन गुणासम्म महँगो हुने गर्छ ।
३२ सय मिटरभन्दा माथिका अल्पाइन चरन भूमिमा मात्र पाइने यार्चागुम्बा हिमाली क्षेत्रका दुर्गम समुदायहरूका लागि महत्त्वपूर्ण आय स्रोत हो । नेपाल, भुटान, तिब्बती पठार र भारतका ग्रामीण क्षेत्रहरू यसबाट लाभान्वित छन् । हरेक वर्ष मे र जुन महिनामा, उच्च आम्दानीको आशामा नेपाली हिमालका विद्यालयहरू बन्द हुन्छन् । सबै सक्षम नागरिक गाउँ छाडेर उच्च हिमाली चरन भूमिमा अस्थायी शिविरमा बस्न जान्छन् । त्यहाँ, उनीहरूले पहाडको सतहमा सुतेर माटोमाथि हल्का रूपमा देखिने खैरो डाँठ खोज्छन् ।
सङ्कलित यार्चागुम्बा विशेष काँटाले खनेर निकालिन्छ, जसका कारण चरन भूमिमा ठूलो पर्यावरणीय क्षति हुने गर्छ । त्यसपछि यार्चालाई सफा गरिन्छ र व्यापारीहरूको सञ्जालमार्फत ग्राहकसम्म पु¥याइन्छ । यी ग्राहकहरू प्रायः चीनमा हुन्छन् । कोभिड–१९ महामारी र त्यसपछिको अन्तर्राष्ट्रिय सीमा बन्दले यस व्यापारलाई अनलाइन प्लेटफर्महरूमा विस्तार गर्न भूमिका खेलेको छ ।
नेपालमा यार्सा गुम्बुको व्यापार २००१ मा वैध बनाइयो, र त्यसबाट हिमाली समुदायहरूको जीवनमा ल्याएको परिवर्तन बुझ्न थालियो । यार्सा गुम्बु पाइने क्षेत्रहरू प्रायः अत्यन्त दुर्गम र उपेक्षित छन् — जहाँ राज्यले आधारभूत स्वास्थ्य सेवा र शैक्षिक सुविधाबाहेक केही पनि विकास गरेको छैन । यो यस्तो स्रोत हो जसलाई राज्यले एकाधिकार गर्न सक्दैन, जसले गर्दा यसको फाइदा नगदमा देशका सबैभन्दा पिछडिएका समुदायहरूमा सिधै जान्छ ।
यार्सा गुम्बुले हजारौं परिवारको कुल आम्दानीको ५०–७० प्रतिशत ओगट्ने विश्वास गरिन्छ । डोल्पामा गरिएको एक अध्ययनले देखायो कि यसबाट प्राप्त आम्दानीले ५३.३ प्रतिशत नगद आम्दानी बनाउँछ, र गरीब परिवारहरूको ७२ प्रतिशत नगद आम्दानी यसैबाट हुन्छ । जुम्लामा गरिएको अर्को अध्ययनले यार्साबाट ६५ प्रतिशत नगद आम्दानी हुने र यसले क्षेत्रीय असमानता ३८ प्रतिशतले घटाउने देखाएको छ ।
नेपालका सङ्कलनकर्ता र व्यापारीहरूको बीचमा यार्साको उत्पादन क्रमिक रूपमा घटिरहेको सहमति छ । डोल्पाका स्थानीयहरूका अनुसार हरेक वर्ष मात्रा अस्थिर हुन्छ, यद्यपि कुल प्रवृत्ति घट्दो छ। छिरिङ र अन्यले यसलाई अत्यधिक सङ्कलनलाई दोष दिएका छन् । ९४ प्रतिशत च्याउ त्यसका बीउहरू उत्पादन र फैलनुअघि नै सङ्कलन गरिन्छ । उपभोक्ताले परिपक्व नमुनाहरू खोज्दैनन्, जसले पुनः उत्पादनमा बाधा पु¥याउँछ । १९७९ देखि २०१३ को जलवायु तथ्याङ्कको विश्लेषणले जाडोको तापक्रम उल्लेखनीय रूपमा तातिएको देखाएको छ ।
